12月20日，在日本东京的首相府里，日本首相小泉纯一郎、日本财务大臣谷垣祯一、日本经济财政大臣兼邮政改革国务大臣竹中平藏出席经济会议。当天，日本政府通过了2005年财政年度预算草案，总额达87.18万亿日元（约7887亿美元）。　

　　专家点评

　　对于日本经济增速下降的原因，多数人认为是因为美国和中国经济增长速度的下降，导致日本出口减少，进而影响日本国内设备投资以及国内消费，致使日本经济增长速度放慢。据此，一些更为悲观的经济学家甚至预测，2002年开始的日本经济复苏，由于受美国、中国经济增速下降的影响已经结束，日本经济将再度陷入衰退。对此，我们有不同的看法，我们认为日本经济的增长速度尽管下降，但目前还不能说日本经济将再度陷入衰退。
　　第一，尽管出口增幅下降对日本经济有一定影响，但进口大幅度增加则是导致外需对日本经济贡献度呈现负数的主要原因，占国内生产总值一半以上的个人消费尚未出现明显降幅，目前还不能对日本经济复苏前景做过分悲观的估计。
　　第二，美国、中国的经济增长速度并未大幅度下降，日本经济的外部环境不像部分经济学家预计的那么悲观。即使美国经济和中国经济的增长速度有所下降，对日本经济的影响也是非常有限的。据德意志证券东京分公司经济学家松冈干裕的分析，假定美国和中国的经济增长率分别下降2个百分点，也只能使日本经济的增长率下降0.3至0.4个百分点。
　　2004年以来，日本经济除了面临美国、中国经济增速有所放缓带来的问题之外，还面临着高油价和日元汇率走升等风险。尽管目前石油价格有一定回落，但2005年的油价尚有不确定因素，很可能会在40美元/桶左右浮动。
　　从目前掌握的数据来判断，预计2004年度的日本经济增长速度将低于2003年度，增速可能在2.5％左右，2005年为1.8％左右，但不会再度陷入衰退的局面。