丰田汽车前社长、带领丰田开展全球化业务的最高顾问丰田英二于9月17日逝世。在美国福特汽车创始人亨利·福特创立的量产手法“福特生产方式”拉开序幕的汽车产业史上，20世纪后半期的主要人物之一便是丰田英二。

最大限度发挥一线员工的创意，持续提高生产效率的“丰田生产方式”的确立以及以终身雇用、内部留存为基础的长远企业战略。丰田英二确立的经营方法使丰田的销量超过福特，接近全球最大的汽车厂商美国通用，步入全球最强制造业企业行列。
    丰田英二经营战略的出发点源于1950年前后遭遇经营危机时，带领丰田重建的社长石田退三的那句“自己的企业自己守护”。丰田英二作为丰田的董事经历过倒闭前的经营危机和大量裁员，因此得出了只有自己能救自己的经营哲学。
   “只要开动脑筋，干毛巾也能拧出水”、“在工序中改善品质”。丰田通过发挥一线员工的聪明才智不断改善品质的生产方式，最终取代福特生产方式成为“世界标准”，对全球制造业的经营产生了重大影响。
    丰田英二还是一位优秀的汽车开发工程师。在其担任副社长时，主导开发了第一代“卡罗拉”，并以高标准来激励开发人员“正是因为困难，才会成为财富”。这为日本带来了机动化进程，同时还为后人留下了一款经久不衰的畅销车。
    上世纪90年代以后，高档车品牌“雷克萨斯”在美国取得成功，甚至被称为“品牌奇迹”，但如果没有丰田英二“希望挑战世界高档车品牌”的纯粹的工程师灵魂，这一切可能很难实现。
    在上世纪80年代的汽车贸易摩擦中，丰田迅速与通用展开合作，成立了合资公司NUMMI。此举抢占了美国的汽车需求，缓解了工会问题，并减轻了日资厂商遭受的政治压力，通过与通用的合作获得的有形无形资产促成了此后在北美市场的飞速发展。
    丰田前会长奥田硕认为丰田需要“社德”（企业道德），这种想法也可以追溯到丰田英二，在其担任社长的1974年组建了当时世界上最大规模的“丰田财团”，1981年建立了丰田工业大学。丰田英二意识到回馈社会和人才培养等企业的社会责任，并且迅速采取了行动。丰田财团如今仍在以每年100亿日元的规模为社会公益和研究活动提供资助。
    为实现理想而不断前进的丰田英二在一部分人看来显得有些“特立独行”，但他不在乎周围的评价，而是相信自己描绘的理想，进而永远拥有追求的力量。
    丰田英二曾将不会发生事故和造成环境污染的想象中的交通工具描绘为汽车的理想形态，并显示了技术开发的方向。由混合动力车（HV）“普锐斯”所象征的、领先于其他公司的丰田环境技术正是来源于这一想法。
    如果顺利，丰田全球销量有望在2013年度达到汽车行业的首个1000万辆，成长为无与伦比的全球制造业企业。在失去追赶目标时，能否自己描绘理想、并保持增长的持续能力和活力？丰田英二留给丰田的最大遗产能否得到有效利用？丰田将承受考验。

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