巴塞罗那是加泰罗尼亚自治区首府，西班牙第二大城市，第一大工商城和港口。面积91平方公里，人口175万。东濒地中海，全城位于两座小山之间的狭长地带。公元五至七世纪成为加泰罗尼亚王国首都。公元八世纪被阿拉伯人征服，取名马尔卡卢那，即今名的来历。公元九世纪该市被封为伯爵领地，获“伯爵城”的别名。九世纪初，巴城就已成为地中海重要港口和工商城。十五世纪末，哥伦布发现美洲大陆后，其商港地位被南方重镇塞维利亚取代，巴市曾一度衰落，十九世纪工业崛起，又兴盛起来。西班牙内战期间，巴市一直在共和党部队手中，并成为共和政府临时首都，直到内战结束前夕，才被佛朗哥军队占领。

巴城交通发达，工商业繁荣。该市同它周围的卫星城构成西班牙三大工业基地之一，是全国纺织、化工、医药、机械、造纸、汽车、工业中心，拥有大小工厂企业5千余家。巴塞罗那港是全国最大的综合性港口，年入港船只为8000艘（总吨位为4000万吨），年吞吐量为2000万吨。巴塞罗那市有两所大学－巴塞罗那中央大学和自治大学，为西班牙东部地区文化、教育中心。另外，它还是西班牙有名的“音乐城”，西班牙许多音乐名家，如巴勃罗.卡萨尔斯，出生于该市。有名的音乐喷泉，每当开放，必定吸引着无数游客前往，喷泉水柱和激光光束随着音乐的强弱而变化，游人或沉浸于美妙的旋律之中，或随之翩翩起舞，流连忘返。巴市城建规划讲究，市容整洁美观。城市以北的“美丽海岸”为西班牙四大旅游区之一。