相比欧元区上周末发布的极度疲软的经济数据，日本2月16日公布的最新GDP报告更加“惨不忍睹”。据日本内阁府发表的统计速报显示，受到出口大幅下滑拖累，2008年第四季度日本GDP环比折算年率萎缩了12.7%，为1974年石油危机以来最差表现。同期，美欧经济分别下滑了3.8%和1.5%。

　　出口是最大拖累

　　环比来看，日本经济上季度萎缩了3.3%。报告同时显示，2008年全年，日本经济实际增长率为负0.7%。至此，日本经济已连续三个季度出现萎缩，同时创下自1974年第一季度GDP萎缩13.1%以来的最大季度降幅。

　　日本2008年第三季度月GDP经过修正后较前一季度萎缩0.6%，环比折算年率为负增长2.3%。日本经济财政大臣与谢野馨2月16日表示，毫无疑问，日本经济正处在战后以来最疲软的阶段。“因为过于依赖汽车、电子产品和其他资本商品的出口，日本经济在这轮危机中受到了严重的冲击。”

　　2008年第四季度，日本出口下降了创纪录的13.9%，主要因为发达经济体全面衰退影响了对日本产汽车和电子产品的需求。日本主要出口企业如丰田、索尼和日立等近期均公布或预报了罕见的亏损，并计划大量裁员。日本共同社2月16日也发表评论表示，日本2008年第四季度出口创历史最大跌幅，导致GDP出现历史罕见的大幅下滑，这充分暴露出了“日本经济对外源性危机的脆弱性”(经济财政白皮书)。日本经济之所以会出现比金融危机发源地欧美国家更大的负增长，这主要是因为日本始终无法解决自身的结构性矛盾——长期依赖出口，迟迟未能向内需主导型经济转型。

　　为了帮助缓解危机，日本央行2008年12月宣布将本已位于历史低位的利率进一步降至0.1%。不过，此举似乎并未能解决日本经济当前面临的核心问题——外需不足。在上季度日本GDP高达3.3%的负增长中，有3%是净出口（出口减去进口）下降所致。在过去十年中，日本经济对外部需求的依赖程度不断上升。1999年时，日本的出口占国内经济的比重还不过10%，现在则已达到16%。

　　巴黎银行的一位经济学家指出，日本的出口结构也决定了该国在本轮全球金融危机和经济衰退中受创最深。他表示，日本的很多出口商品是较为昂贵的耐用品，其销量往往对信贷环境格外敏感，因为消费者在购买这类商品时常常需要信贷支持。而在金融危机爆发后，全球都面临信贷紧缩，特别是发达国家，因此必然影响到对大件商品的消费。

　　本季或继续萎缩

　　日本官方认定，日本经济已从2007年11月陷入衰退。美国国家经济研究局（NBER）则断定，美国经济本轮衰退始于2007年12月。日本此前一轮经济增长自2002年2月开始，到2007年10月到达顶峰，持续69个月，成为日本战后最长的经济增长期。

　　日本是传统的世界经济“三驾马车”之一，不过，与已经深陷衰退的美欧相比，日本的状况更糟。欧元区上周末发布的数据显示，欧元区第四季度经济萎缩1.5%，为至少13年来最低水平；而美国经济第四季度则萎缩了3.8%，创1982年第一季度以来的最大单季降幅。

　　包括家庭和企业开支的内需上季对日本经济的拖累为0.3个百分点。上个月，松下、先锋、日产和NEC等公司共宣布裁员多达65000人。富士通研究所的经济学家指出，如此大规模的企业裁员可能将已经陷入衰退的日本经济拖入更深的泥沼，就业压力增大的消费者将更加捂紧钱袋。日本农林中金总合研究所的分析师表示，最新数据显示日本经济情况严峻，且凸显了出口的疲弱。该机构预计，2009年第一季度日本经济可能会再出现两位数或接近两位数的衰退。

　　麻生太郎曾提出，日本要成为“全球首个走出低迷的国家”，但经济学家对此表示怀疑。巴克莱银行日本首席经济学家Morita表示，现在的最好打算也就是经济能在今年“止泻”，日本经济要实现复苏，可能“还需要美国和中国经济率先企稳”。