田纳西州，名称来自印地安语，因查拉几族最大之村田纳西Tanasi而得名。

一七五七年，英国人来此地殖民。一七九六年六月一日成为美国第十六州。以鸢尾花Iris为州花。本州别名叫做“志愿之州”VolunteerState，本州箴言：“农业和商业”AgricultrueandCommerce。

州府是那什维尔Nashville，位于中北部，人口五四万。大商业都市是孟菲斯Memphis，人口七七万，位于本州西境密西西比河左岸，是本州大商港。

本州大专学院有五十多所。其中最著名的是田纳西大学，创于一七九四年，位于诺克斯维尔Knoxville，学生约二万二千人。

本州特征有二：第一，它是美国实施多目标水利计划最成功之一州。一九三三年，由于本州甚多水旱之灾，农业不振，工业又落后，乃创立田纳西流域管理局Tennessee Valley Authority，简称TVA。兴建水闸及多座水库，各大湖均成为狭长之湖，用以防洪、灌溉、发电、供给工业用水，附近六个州均蒙其利。第二，它是美国制造原子弹最早之州。第二次世界大战期内，在本州橡岭Oak Ridge制成第一枚原子弹。现今此地设有美国原子能博物馆American Museum of Atomic Energy。

本州地势，由东向西降低。可分三区：(A)东部是大烟山山地西坡。虽然是山地，但由于水电丰富，工业振兴，人口尚多。由此向西，是昆布兰山地东坡，人口也多。以上两区都属于阿帕拉契山区的范围。(B)中部是纳什维尔盆地，钙质土，很肥沃，农业很发达，与肯塔基州中北部之青草盆地，同样著名。(C)西部介于田纳西河下游与密西西比河之间，冲积平原很宽广，为大农业区。本州多丘陵及山地，林区约占本州面积二分之一，本州有多种工业，其中以化学工业著名。

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